El término hacker tiene una doble acepción en cuestiones de computación. Un hacker puede ser un experto en programación, quien se encarga de crear complejos sistemas de software y hardware. Este tipo de hackers son profesionales en el campo computacional y alcanzan ciertos estatus en su carrera por lo que son contratados y trabajan para compañías grandes. La otra acepción del término tiene que ver con las personas mal escrupulosas que rompen las barreras de seguridad de las redes de otras empresas, del gobierno, y acceden a las cuentas personales con el solo propósito de robar información.

Los medios de comunicación se han encargado de perpetuar la connotación negativa del hacker a través de películas y libros. ¿Viste la película War Games en donde un hacker ingresa a los archivos secretos del Pentágono? Pues la realidad es que no es tan sencillo romper las barreras de seguridad. En la película lo presentan como si se tratara de un juego. Definitivamente no es así. Seguramente no has visto ni en la televisión ni en el cine imagen alguna sobre los hackers que se dedican a crear y diseñar softwares. Claro que no, sería bastante aburrido!

Los hackers que rompen las barreras de seguridad para robar información no son considerados expertos en la materia, se trata de simples ladrones y este tipo de actividad está penada por la ley. Por el lado contrario, los hackers que se dedican profesionalmente al mundo de la computación trabajan precisamente en crear redes y sistemas de seguridad para proteger archivos importantes así como cuentas bancarias.

Los medios nos han hecho creer que el estereotipo del hacker es una persona con enigmática, misteriosa y solitaria que se dedica a robar secretos y dinero. Si bien es cierto que han habido casos en los que las fechorías de estas personas les han creado una imagen mítica y una muy buena posición económica, si la ley y la policía los descubre les hará pagar millonarias indemnizaciones y además les harán pasar mucho tiempo en la cárcel.

No es novedad que los crímenes cibernéticos estén en incremento, pero normalmente toman forma de fraude financiero. La gente inocente cae en la trampa y dan sus detalles personales así como números de cuenta bancaria. Si usted recibe un e-mail pidiendo este tipo de información, bórrelo inmediatamente y no responda absolutamente nada. Si su banco quiere comunicarse con usted lo hará por teléfono y le pedirá que se acerque a sus oficinas. No se ingenuo. Este tipo de crímenes no son precisamente llevados a cabo por hacker ya que no se debe romper ninguna barrera en el sistema.

No es muy dificultoso acceder a la cuenta de correo de otra persona adivinando su clave secreta o robándola. Existen muchos sitios en Internet que proponen pagan por los honorarios de ciertas personas que descubran claves. Sin embargo, estos sitios normalmente trabajan enviando falsos e-mails en donde preguntan que verifique su clave por cuestiones de seguridad. Esto tampoco es específicamente un trabajo de hacker.

Un verdadero hacker es alguien que es contratado para detener los accesos no autorizados a sistemas de seguridad. Si alguien le dice a usted que él es un hacker de computadoras, no piense que se trata de un criminal. Probablemente esta persona sea un ingeniero de computadoras que ayuda a actualizar los sistemas para que no puedan ser violentados.