Hasta hace unos años la moneda que regía la economía mundial era el dólar, seguida por la libra esterlina y el yen japonés. Sin embargo, hoy en día el Euro mantiene un estatus privilegiado en las transacciones del mercado internacional.

El Euro es la moneda nacional ya de varios países pertenecientes a la Comunidad Europea. Entre ellos podemos encontrar a Austria, Bélgica, Finlandia, Francia, Alemania, Grecia, Irlanda, Italia, Luxemburgo, Holanda, Portugal y España.

Establecer este patrón de dinero demoró entre 7 a 8 años hasta llegar a un acuerdo, después de arduas discusiones y desacuerdos. El Euro por fin se acepto como la moneda del continente viejo en  diciembre de 1995 en el Encuentro del Consejo Europeo realizado en Madrid, España.

El encargado de diseñar el símbolo gráfico del Euro € fue el francés Jean-Pierre Malivoir. A través de una ardua investigación descubrió que todas las demás monedas fuertes (yen, libra, dólar) utilizaban símbolos diagramados en base a líneas corridas, así que decidió hacer lo mismo con el Euro. De esta manera se inspiró en la letra griega épsilon, la que le dio vida a la utilizada y común letra E; y a esta le incluyó una C superior con dos líneas paralelas y cortantes al medio. Se dice que las líneas representan estabilidad así que el concepto esta representado perfectamente en su presentación visual.  

En diciembre de 1996, el Instituto Monetario de Europa, conocido actualmente como el Banco Central Europeo, reveló el nuevo símbolo que iría estampado en los billetes de banco. El ganador de la licitación fue Robert Kalina, un profesional del grabador del Banco Central de Austria, en Viena. Él fue el escogido entre otros 46 participantes para el diseño de los billetes bancarios. Su principal desafío fue diagramar una serie de notas que representarán a la Unión Europea en conjunto y no un símbolo particular de cada país. Necesitaba algo que unificara a todas las partes como un todo. Entonces decidió realizarlo de la siguiente manera:

• 5 Euros – basados en los tiempos del imperio Greco-romano.
• 10 Euros – basados en la arquitectura Románica
• 20 Euros – basados en el concepto Gótico
• 50 Euros – basados en la época del Renacimiento
• 100 Euros – basados en el arte Barroco y Rococó
• 200 Euros – basados en el Hierro y el Vidrio
• 500 Euros – basados en la época Post-moderna y el siglo 21

Los puentes, ventanas y puertas impresos en los billetes son simbólicos y metafóricos, por ello no representan monumentos existentes, sino que encarnan un concepto global. En el caso de las monedas existió más flexibilidad en su creación. En una de sus caras encontramos un mapa estándar de Europa, mientras que en la cara del reverso se dejaría libertad a cada país para diseñar algo icónico. Por ejemplo en el caso de Irlanda se trata de un arpa celta, la moneda austriaca lleva impreso un Edelweiss o flor de las Nieves, en el caso de Alemania encontramos la Puerta Bradnenburg de Berlín, Holanda muestra la imagen de la reina Beatriz y Bélgica estampa la imagen del rey Alberto.

La abreviación oficial de la moneda es EUR. Asimismo, para cubrir las 11 lenguas oficiales de la Comisión Europea, los billetes contienen 5 variaciones de las iniciales del Banco Central Europeo: ECB, BCE, EZB, EKT y EKP.

Durante las últimas 2 semanas del 2001, el Euro por fin entró en circulación, conteniendo variedad de nuevas monedas disponibles para ser cambiadas y adquiridas en los bancos y oficinas postales. Los billetes del Euro contienen aspectos anti-fraude incluyendo transparencias registradas, fibras fluorescentes, hologramas, filigranas e hilos de seguridad.